贫困交加直至生命尽头的晚年景况，和往昔拯救一整座城百姓性命的英勇举动并列放置，形成了赛金花一生之中最为引人注目的矛盾之处 。这般巨大的差距，引领我们跨越时间长河，仔细审视一位被时代浪潮不断塑造却最终遭到遗弃的女性的命运 。

苏州河畔的起点

在光绪年间，于苏州河之上的画舫属江南风月场区域，赵灵飞就在此地生活着，她不但容貌长得出众，而且还学习到了一些文墨内容以及应对方面的本事，这在同行当中是比较难得的情况，命运出现转折是在1887年的时候，因为她遇到了回籍守制的前科状元洪钧，洪钧为她赎了身，并且将她的名字改成为“洪梦鸾" 。

洪钧不管不顾他人非议，用正式礼仪把她纳为妾室。没过多久，洪钧被任命为出使俄、德、奥、荷四国的大臣。原配夫人因为裹足并且惧怕洋人，拒绝一同出行。于是，年轻的洪梦鸾能够凭借公使夫人的身份，踏上了去往欧洲的土地。

柏林宫中的高光

在欧洲度过的那几年时光里，洪梦鸾迎来了她人生之中的巅峰， 在这期间，她陪伴着洪钧出入于欧洲的宫廷以及社交场合， 并且学会了德语， 甚至于和德国皇帝威廉二世与皇后维多利亚共同留下了合影， 而这张照片将她的高光时刻给凝固住了， 同时也成为了她日后身份最为特殊的一种证明 。

她的这段经历大幅度地拓展了她的视野，造就了她和普通闺阁女子不一样的胆量与言辞表达。可是，这所有的一切都依赖于洪钧。在1893年，洪钧任期还没结束就因为生病回到国内，没过多久之后就离世了。洪梦鸾的依靠，一下子就瓦解了。

洪府门内的炎凉

洪钧离世之后，洪家的态度瞬间发生了转变，族人们指责起她出身于风尘竟然还未曾生育子嗣，觉得她留在府里会有辱门楣，于是勒令她马上离开，她没有进行争辩，平静地收拾好了简单的行李，在众人那冷漠的目光当中走出了洪府的大门。

她唯一拿走的值钱物件，是藏在袖中的那张柏林皇宫的合影照片。将她驱赶出去的缘由看样子是为了维持礼教的表面尊严，实际上更涉及现实当中的财产分配问题。一个没人依靠孤苦伶仃的妾室，在家族里本来就是那种能够被轻易舍弃的处于边缘位置的人 。

八大胡同的营生

自与洪家脱离关联之后，为了能够谋求生存之法，赛金花几经周折回转至北京。她拿出自己所积攒的钱财，在八条胡同兴办了一个号称“书寓”的高级妓院。她靠着自身所长的见识以及经营手段来打理，对该妓院中的姑娘提出要求，不但容貌要美丽动人，而且也要存有才艺之长，借此吸引了数量繁多的达官显贵。

在此期间，她曾跟一位叫做孙作舟的军官一块儿生活，然而关系没能维持很久。在庚子年也就是1900年的时候，八国联军打进北京，慈禧太后和光绪帝向西逃窜，京城陷入到从来没有过的混乱以及恐怖里。

庚子年的义举

联军中的士兵在四处到处进行劫掠行为，有一天，有几名德国的士兵闯进了赛金花所居住的地方，在这危急的关键时候，她运用流利的德语进行镇定的交涉，并且还拿出秀出了与德皇夫妇的合影照片，士兵们感到大为震惊，于是马上立刻上报，之后联军统帅瓦德西接见了她。

赛金花面对瓦德西时说道，元帅阁下，贵国向来是以文明闻名的，军队之纪律是严明的。如今京城之中百姓是无辜的，要是放纵士兵去劫掠，恐怕会对贵国声誉有所损害哩。她凭借这个时机，去劝说瓦德西管束其部下，还协助联军筹备部分军粮，如此便在一定程度上降低了联军对平民的残暴行为。

破屋尽头的寒冬

事情平息之后，“赛二爷”之名，“护国娘娘”之名，将京城全都传遍了，然而，她并没有凭借这些名义去谋取具有实质性的政治方面的资本，钱财方面的财富便是。在1903年了，因为她手下的妓女服下鸦片便失去了性命因而她受到牵连被关押入狱，随后又被驱赶出京城。自那以后的时光岁月年间，她经过很多之地，生活一天比一天贫穷艰难。

到了晚年的时候，她用化名“赵灵飞”，居住在隐居于北京天桥附近的破旧居住场所，靠着友人零零星星的接济维持生活。1936年冬天，北京寒冷至极。这位曾经在风云中叱咤的女子，在贫困和疾病交加的状况下孤独地离开人世，一直到第二天才被邻居发现。她的整个人生，在极致的喧哗以及极致的寂静当中，画上了结束的标点。

从“护国娘娘”沦为在寒冷屋子中冻到毙命，赛金花终生堪称凭借个人本事与时代局限剧烈冲突拼撞集结而成的典型例子。于她波折起伏甚为夸张的命运进程当中，你觉得，究竟是时代毫不留情，还是她自身做出选择显现出的那种“天真”，最终促成了这场充满悲情的极大变故呢？